A manufatura aditiva em metal ou plástico tem algumas limitações como método de produção de alto volume. Não compete, e talvez nunca vá, competir com a manufatura convencional como moldagem por injeção de plástico or usinagem CNC quando se trata de velocidade e eficiência finais.

Mas tudo bem porque impressão 3D é uma solução perfeita para a fabricação rápida de modelos e peças de uso final em suporte a aplicações médicas e de saúde. A flexibilidade do projeto e a ampla variedade de substratos significam que mais opções estão disponíveis do que nunca para fazer peças altamente personalizadas. Aqui, examinamos mais de perto as cinco principais vantagens da impressão 3D para dispositivos médicos.

1. Flexibilidade de projeto e fabricação

As peças impressas em 3D começam sua vida como arquivos CAD tridimensionais digitais em um programa de computador. Tais projetos podem ser criados diretamente em um computador usando software prontamente disponível ou podem ser derivados de uma varredura 3D topológica de um objeto físico real.

Em ambos os casos, há enormes vantagens para o designer, que pode facilmente manipular e modificar essa forma no espaço virtual sem precisar primeiro criar uma amostra física. Isso economiza tempo e custos de desenvolvimento, ao mesmo tempo que melhora o produto acabado resultante.

Essa liberdade de design é especialmente importante ao lidar com o corpo humano em toda a sua complexidade, onde muitas vezes é necessário personalizar uma parte genérica para se adequar à anatomia única de um Único usuário. Fazer modificações como essas é rápido e fácil quando não há ferramentas pesadas envolvidas.

2. Prototipagem 

Os modelos podem então ser usados ​​para ajudar os médicos a planejar os procedimentos cirúrgicos ideais com antecedência. Isso diminui o tempo de permanência do paciente na sala de cirurgia, o que reduz o risco e aumenta as chances de um resultado positivo.

3. Produção descentralizada

Ao contrário dos processos de produção em massa, a impressão 3D não precisa da infraestrutura industrial de uma grande fábrica e de uma cadeia de suprimentos complexa. Em vez disso, as pequenas impressoras são verdadeiramente portáteis e podem ser usadas em quase qualquer lugar com eletricidade e um computador.

Por causa dessa portabilidade, é mais comum agora ter impressoras de plástico 3D no local em hospitais e clínicas médicas. Eles também podem ser levados para o campo em áreas remotas que podem não ter acesso a nenhuma unidade de saúde. Isso significa que técnicos médicos ou bioengenheiros podem fabricar algumas peças simples ou próteses no local em situações de emergência, onde e quando forem necessárias.

4. Engenharia ótima

Existem agora muitas tecnologias diferentes empregadas por impressoras 3D para fazer peças de plástico e metal. Eles usam uma ampla variedade de substratos com muitas propriedades químicas e mecânicas exclusivas.

Por causa disso, as peças acabadas podem ser projetadas com características variadas que podem ser otimizadas para a aplicação final. Eles podem ser flexíveis ou rígidos, macios e flexíveis ou ultra-fortes. Algumas peças são descartáveis ​​e descartáveis, enquanto outras podem se tornar substitutos permanentes de ossos ou articulações. E muitas das tecnologias de impressão mais recentes também permitem que duas ou mais mídias de impressão sejam fundidas em um único conjunto, combinando, assim, vários atributos desejáveis ​​de uma vez.

Além disso, as peças podem ser feitas com estruturas de treliça leves que oferecem resistência máxima com peso mínimo. Essas redes são difíceis, senão impossíveis, de fazer convencionalmente.

5. Flexibilidade de Volume e Fabricação Rápida

Finalmente, a impressão 3D em metal ou plástico não é limitada pelas mesmas economias de escala que afetam a fabricação convencional. Não há necessidade de fazer ferramentas, gabaritos ou acessórios especializados e não há requisitos de volume mínimo ou limitações de produção de lote. Desde que o design esteja pronto, uma única peça pode ser feita com o toque de um botão. Esse tipo de flexibilidade de volume é especialmente desejável em situações de emergência ou remotas, onde há pouca ou nenhuma infraestrutura disponível para dar suporte a pedidos em lote e onde um único item muito necessário é uma questão de vida ou morte.

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