La fabrication additive en métal ou en plastique a certaines limites en tant que méthode de production à haut volume. Il ne rivalise pas, et ne sera peut-être jamais, en concurrence avec la fabrication conventionnelle comme moulage par injection plastique or Usinage CNC quand il s'agit de vitesse et d'efficacité ultimes.

Mais ça va parce que Impression 3D est une solution parfaite pour fabriquer rapidement des modèles et des pièces d'utilisation finale à l'appui d'applications médicales et de soins de santé. La flexibilité de conception et la large gamme de substrats signifient que plus d'options sont disponibles que jamais pour fabriquer des pièces hautement personnalisées. Nous examinons ici de plus près les cinq avantages majeurs de l'impression 3D pour les dispositifs médicaux.

1. Flexibilité de conception et fabrication

Les pièces imprimées en 3D commencent leur vie sous forme de fichiers CAO tridimensionnels numériques dans un programme informatique. De telles conceptions peuvent être créées directement sur un ordinateur à l'aide d'un logiciel facilement disponible, ou elles peuvent être dérivées d'un scan 3D topologique d'un objet physique réel.

Dans les deux cas, il y a d'énormes avantages pour le concepteur qui peut alors facilement manipuler et modifier cette forme dans l'espace virtuel sans avoir besoin de créer d'abord un échantillon physique. Cela permet d'économiser du temps et des coûts de développement tout en améliorant le produit fini résultant.

Une telle liberté de conception est particulièrement importante lorsqu'il s'agit de traiter le corps humain dans toute sa complexité, où il est souvent nécessaire de personnaliser une pièce générique pour l'adapter à l'anatomie unique d'un utilisateur unique. Faire des modifications comme celles-ci est rapide et facile à faire lorsqu'il n'y a pas d'outillage dur impliqué.

2. Prototypage 

Les modèles peuvent ensuite être utilisés pour aider les médecins à planifier à l'avance les interventions chirurgicales idéales. Cela réduit le temps qu'un patient passe dans la salle d'opération, ce qui réduit les risques tout en améliorant les chances d'un résultat positif.

3. Production décentralisée

Contrairement aux processus de production de masse, l'impression 3D n'a pas besoin de l'infrastructure industrielle d'une grande usine et d'une chaîne d'approvisionnement complexe. Au contraire, les petites imprimantes sont vraiment portables et peuvent être utilisées presque n'importe où avec de l'électricité et un ordinateur.

En raison de cette portabilité, il est désormais plus courant d'avoir des imprimantes plastiques 3D sur place dans les hôpitaux et les cliniques médicales. Ils peuvent également être emmenés sur le terrain dans des zones reculées qui peuvent ne pas avoir accès à des établissements de santé. Cela signifie que les techniciens médicaux ou les bio-ingénieurs peuvent fabriquer des pièces ou des prothèses simples sur place dans des situations d'urgence où et quand ils sont nécessaires.

4. Ingénierie optimale

Il existe maintenant de nombreuses technologies différentes utilisées par les imprimantes 3D pour fabriquer des pièces en plastique et en métal. Ils utilisent une grande variété de substrats qui ont de nombreuses propriétés chimiques et mécaniques uniques.

Pour cette raison, les pièces finies peuvent être conçues avec des caractéristiques variables qui peuvent être optimisées pour l'application finale. Ils peuvent être souples ou rigides, souples et pliables, ou ultra-résistants. Certaines pièces sont à usage unique et jetables tandis que d'autres peuvent devenir des prothèses osseuses ou articulaires permanentes. Et bon nombre des technologies d'impression les plus récentes permettent également de fusionner deux supports d'impression ou plus en un seul assemblage, combinant ainsi plusieurs attributs souhaitables à la fois.

De plus, les pièces peuvent être fabriquées avec des structures en treillis légères qui offrent une résistance maximale avec un poids minimal. De tels réseaux sont difficiles voire impossibles à réaliser de manière conventionnelle.

5. Flexibilité des volumes et fabrication rapide

Enfin, l'impression 3D en métal ou en plastique n'est pas limitée par les mêmes économies d'échelle qui affectent la fabrication conventionnelle. Il n'est pas nécessaire de fabriquer des outils, des gabarits ou des montages spécialisés, et il n'y a pas d'exigences de volume minimum ou de limitations de production par lots. Tant que la conception est prête, une seule pièce peut être réalisée en appuyant simplement sur un bouton. Ce type de flexibilité de volume est particulièrement souhaitable dans les situations d'urgence ou éloignées où il y a peu ou pas d'infrastructure disponible pour prendre en charge les commandes par lots et où un seul article indispensable est une question de vie ou de mort.

Vous voulez en savoir plus ?

Le RJC offre des conseils techniques avancés et experts ainsi qu'une assistance à la conception. Découvrez comment nous pouvons prendre en charge vos conceptions de produits médicaux de nouvelle génération lorsque vous avez besoin d'un devis gratuit et revue de conception.